“看到潘局的照片就想哭，不相信他就这么走了。爱警、暖警、励警的好局长，一路走好”；
“春草年年绿，王孙归不归？泣今日，再向潘局敬个礼；看东方，红日依旧日日升”；
一条条留言发自肺腑，写下了人们对这位好局长的爱与敬意；一副副挽联，如泣如诉，留不住这位人民公仆匆匆离去的身影。
潘东升牺牲后，短短三天，有近万人次自发前来吊唁；互联网上，认识或不认识潘东升的人以各种形式为他送别。出殡当天，许多群众早早等候在灵车的必经之路，眼里含泪、手捧白花，送潘东升最后一程。
“从网上看到潘局牺牲的消息，真的不敢相信，这么好的局长，怎么就走了呢？”三明市群众罗丽芳难掩悲伤的情绪。
罗丽芳开了一家小理发店，因为潘东升在三明工作期间常来理发，所以认识。平易近人、关心百姓是罗丽芳对潘局最深的印象。“他没有一点官架子，来理发的时候会跟我们聊聊家常，跟店里理发的客人或者周围店铺的人聊聊三明的治安情况等。”
一次，罗丽芳亲戚家的小孩因叛逆期离家出走，情急之下她向潘东升求助，“没想到潘局长那么忙，还马上就帮忙找，最终将小孩平安找到。”
“群众的事，再小也是大事。”潘东升常跟民警们说，“要牢牢记住‘人民警察’前的‘人民’二字。”
担任三明市公安局局长时，他全力推进“互联网+”便民服务，清理行政职责496项，40个办事项目审批时限比法定时限缩短了40%；新增网上办事项目73项、网上便民服务项目149项，80%的审批服务项目实现网上流转办理，群众安全感、满意度不断增强。
在福州工作期间，潘东升大力推进“互联网+公安政务服务”，公安行政审批服务事项平均办理时限压缩至法定时限的22%；创办“台湾居民出入境服务站”，在派出所设立“办不成事”受理窗口，创新推出落户“零门槛”、窗口“无否决权”工作机制以及外籍人才出入境便利政策，搭建“榕警在线”网上平台服务海外侨胞，通过一系列便民利企措施，努力做到群众办事“一趟不用跑、最多跑一趟”。
“我们必须换位思考，不能把群众‘急难愁盼’的事推到路中间”“户政窗口是服务人民群众的重要平台，要出台更多、更好的举措让群众办事方便、顺心”……福州市公安局社区警务指导处处长张开源说，这些是潘局长常跟他说的线日，在潘东升的推动下，福州市公安局在派出所窗口设立“办不成事”受理窗口。民警对群众提交的“办不成事”事项及问题进行详细分析，查找具体原因。对于符合相关法律法规政策要求的，提出解决方案，依法依规尽力解决。对于特殊情况，启动会商机制，逐级上报研究解决。
“刚开始对这个窗口存在误解，感觉像个‘噱头’，后来才明白这是真正从群众利益出发，想方设法解决群众遇到的难题。”张开源说。
把人民的利益高高举过头顶，将人民的冷暖时刻挂在心中。直到牺牲前一周，他还在研究、准备出台第4批“我为群众办实事”项目。
“多亏了潘局，我们一家才能团聚，我还没来得及跟他说一声谢谢……”听到潘东升牺牲的噩耗后，福州市公安局台江分局茶亭派出所副所长郑骅失声痛哭。
郑骅在闽清县公安局工作长达15年，长期与福州的家人两地分居。“我和妻子都是独生子女，家中的4个老人、2个孩子都由我妻子一人照顾，聚少离多。”
在福州，如同郑骅一般夫妻两地分居的民警不少，但工作调动一直是“老大难”问题。潘东升调任福州后，积极协调相关部门，探索出台“积分制”：对申请人按照婚龄、警龄、工作表现等进行量化、形成积分，再根据积分高低，公开透明、公平公正地解决民警夫妻两地分居工作调动、跨市双警家庭工作调动问题。目前，福州市公安局共帮助68名民警调动工作。
“我一定要给大家一个温暖的家。”这是2014年潘东升到三明任职不久，到距离主城区最远的岩前派出所调研时，看到在简陋条件下工作的民警许下的承诺，而这句话也成为他多年来关爱民警的写照。
为了改善基层派出所的条件，潘东升大力推动“暖警工程”，让民警“人留得下、心静得下、神提得起”；他主张运用“积分制”，公开公正地进行新警定岗、巡特警交流轮岗、军转干部定岗等干部调配工作，极大激发民警干事创业热情；他推进民警补充医疗保险工作，将患重大疾病的退休民警列入职业安全救助金保障范围……
到基层调研，他会把手伸进民警的被子里，摸一摸冷不冷、潮湿不潮湿，要求为民警配备电热毯、空调等设备。有一年夏天，在一场重要会议的安保中，会议开始后，担心坚守岗位的民警因高温中暑，他让工作人员为大家送去凉茶，让大家稍作休息。
福州许多民警回忆到这样一些细节，在平时上班高峰期乘坐电梯碰到潘局长时，他总会热情地招呼大家“进来，进来”，让民警和他一起乘坐电梯。在电梯里，他会向民警嘘寒问暖，了解关心大家的工作生活情况……
潘东升牺牲后，工作人员在整理他的遗物时找到了他随身携带的钱包。钱包已破旧不堪，里面夹着他和妻子、儿子的合照。
“他上班时，都会在楼下仰头看看阳台，跟我打招呼。我每天会站在阳台上等他下班回来。现在站在阳台再也看不到他上班去，也再也等不到他回家了……”妻子袁秋榕泣不成声。
1991年，潘东升与袁秋榕结婚。袁秋榕回忆，当时住在省公安厅宿舍，他跟我说什么东西都没有，“我觉得他很憨厚，很关心人，就嫁给了他。”
身为警察，潘东升很忙碌，特别是走上领导岗位后，很多时候时间都不属于自己和家人。“每次在家吃晚饭，他都会跟我说谢谢。他觉得自己对不起我们，都是我一个人在家忙前忙后。”
每逢节假日看到别人出去旅游，潘东升会跟妻儿说“对不起”。“从结婚到现在，我们没有去过其他地方。”袁秋榕说，有时间的时候，他会牵着她的手散步，说等他退休了，一起出去旅行。
儿子潘键民回忆，小的时候，爸爸舍不得给自己买东西，但会骑摩托车到很远的地方给他买苹果，要求他每天吃一个。身为人父，潘东升虽然忙，但从不会缺席对孩子的教导，“爸爸总是告诫我做人要正直、善良、正派。”
身为领导干部，潘东升高度自律，对家人亦是严格要求，他常说：“干净是对自己和家人最好的保护。”
直到潘东升牺牲，很多人才知道，他的妻子很多年没有工作，他却从未向组织提过要求，向有关部门打过招呼。“他最痛恨找关系，最恨家里人拿别人东西。”袁秋榕说。
9月21日，中秋节，妻子给潘东升买了他爱吃的礼饼，“我想切开给他吃，他说吃不完浪费，先放冰箱里，等忙完这阵子回来再吃。”
之后的几天，潘东升忙于工作，4天后倒在了工作岗位上，那个礼饼再也没有吃上。